La anfetamina es un tipo de droga estimulante del Sistema Nervioso Central. Se presenta en forma de pastillas o cápsulas de diferente forma y color. Produce sensaciones de alerta, confianza y aumenta los niveles de energía y autoestima. Hace desaparecer la sensación de hambre y de sueño.
Una de las anfetaminas más frecuente en el mundo de las drogas ilícitas es el sulfato de anfetamina, conocido como speed.

La anfetamina se une a los transportadores de dopamina y noradrenalina actuando como un pseudosustrato y como un inhibidor competitivo del neurotransmisor. Es decir, la anfetamina se une al mismo lugar que el neurotransmisor, dopamina o noradrealina, compitiendo con él y evitando que entre en la terminal sináptica.

Esto hace que anfetamina entre en el interior de la neurona y desplace al neurotransmisor de las vesículas sinápticas provocando su salida al citoplasma.

Si se administran dosis altas de anfetaminas, como en los casos de abuso de anfetaminas, la dopamina se termina acumulando en cantidades masivas en el terminal presináptico. Si alcanza una concentración crítica, la dopamina será expulsada a la sinapsis rápidamente y provocará el efecto euforizante que produce el consumo ilícito de anfetaminas.

Consumo

Su consumo habitual se produce en forma de pastillas o comprimidos, y a menudo son una de las sustancias con las que se cortan (mezclan) las drogas de síntesis.
El speed se presenta generalmente en forma de polvo y se consume por inhalación como la cocaína, con la que comparte los riesgos asociados a esta vía de administración (daños sobre la mucosa nasal).

Efectos

Los efectos provocados por el consumo de anfetaminas recuerdan en gran medida a los producidos por la cocaína.

Efectos psicológicos
• Agitación
• Euforia
• Sensación de autoestima aumentada
• Verborrea
• Alerta y vigilancia constantes
• Agresividad

Efectos fisiólogicos
• Falta de apetito
• Taquicardia
• Insomnio
• Sequedad de boca
• Sudoración
• Incremento de la tensión arterial
• Contracción de la mandíbula

En el plano psicológico
Su consumo crónico puede dar lugar a:
• Cuadros psicóticos similares a la esquizofrenia, con delirios persecutorios y alucinaciones
• Depresión reactiva
• Delirios paranoides
• Intensa dependencia psicológica

En el plano orgánico
Tras un consumo prolongado, además de un intenso agotamiento puede dar lugar a las siguientes alteraciones:
• Hipertensión
• Arritmia
• Colapso circulatorio
• Trastornos digestivos

Cabe destacar que las anfetaminas ocupa el segundo lugar en consumo a nivel mundial, solo después de la marihuana, y sus efectos de aumento de energía, euforia, sensación de control, sociabilidad y lucidez son su mayor gancho; sin embargo, las consecuencias de su consumo son muy peligrosas.